从1999年起，在全国城镇普遍推行劳动预备制度，这一制度的基本内容是组织新生劳动力和其他求职人员，在就业前接受1-3年的职业培训和职业教育，使其取得相应的职业资格或掌握一定的职业技能后，在国家政策的指导和帮助下，通过劳动力市场实现就业。实行劳动预备制度的主要对象是城镇未能继续升学并准备就业的初、高中毕业生，以及农村未能升学并准备从事非农产业工作或进城务工的初、高中毕业生。

      对准备从事农业生产劳动的初、高中毕业生，各地可从本地实际出发，另行制定莒县育婴师培训办法。各地还可根据实际情况引导城镇失业人员和国有企业下岗职工参加劳动预备制培训。在深化国有企业改革和实施再就业工程中，为帮助下岗职工转变就业观念、提高职业技能， 尽快实现再就业，原劳动部制定了《三年千万再就业培训计划》，要求充分动员社会各方面力量，实行在政府指导和扶持下，个人自学、企业组织和社会帮助相结合，大力开展多种形式的再就业培训。再就业培训的总体目标是：从1998年-2000年得年中，为1000万下岗职工提供职业指导和职业培训服务(对1000万下岗职工普遍进行职业指导，对其中600万人组织进行职业技能和创业能力培训)。